artt. 98-104 Trattato CE
Periodo di tempo che è intercorso tra il 1° luglio 1994 e il 1° gennaio 1999.
In tale periodo è stata posta notevole attenzione alla politica delle finanze pubbliche degli Stati membri, per poter realizzare l’unione economica e monetaria e introdurre l’euro.
La terza fase è stata iniziata nel 1999 perchè quasi nessun paese era in grado di rispettare i criteri di convergenza.
L’istituto monetario europeo nasce per l’appunto in questa seconda fase, con funzioni di coordinamento delle politiche monetarie degli Stati membri, e per evitare disavanzi pubblici eccessivi.
Per tale motivo gli Stati erano tenuti a rispettare i criteri di convergenza indicati nel Trattato di Maastricht.
Per mantenere stabili questi parametri , nel corso del Consiglio europeo di Dublino del 1996, è stato deliberato il cd. patto di stabilità e crescita.
Nel 1998 sono stati individuati i paesi che avendo rispettato questi criteri potevano essere ammessi alla terza fase.