Fondato il 25 maggio 1959 è una associazione politico-economica fra 4 Stati (Benin, Burkina Faso, Costa d’Avorio e Niger), ai quali si è aggiunto nel 1966 il Togo.
L’organizzazione prevede una stretta collaborazione tecnica ed economica ed ha istituito una unione doganale (v.) tra gli Stati membri; è altresì previsto un fondo di solidarietà.