Modello comportamentale, sia individuale che collettivo, indicante la propensione al consumo (v.) di beni per appagare bisogni voluttuari rispetto ad altre basilari esigenze sociali (ad es. salute, istruzione ecc.).
Il consumismo è un fenomeno caratteristico delle economie sviluppate ed è spesso considerato come conseguenza dell’azione persuasiva esercitata da grossi complessi produttivi. Questi condizionano le preferenze dei consumatori attraverso la veicolazione di messaggi pubblicitari che associano alla scelta dei propri prodotti valori di richiamo per l’uomo contemporaneo (ad es. successo, prestanza fisica ecc.).
In questo contesto, poiché la domanda di taluni beni materiali raggiunge livelli di saturazione, i produttori cercheranno di reclamizzare nuovi prodotti o nuove versioni del bene già fabbricato in precedenza.
Di conseguenza, proseguendo lungo questa scia, i nuovi prodotti lanciati sul mercato finiranno col soddisfare sempre meno i consumatori.