Il trattato di Amsterdam è stato realizzato il 17 giugno 1997.
Esso conteneva importanti novità:
1) l’inserimento di un nuovo capitolo nei trattati comunitari riguardante le politiche occupazionali degli Stati membri, un maggiore coordinamento in ambito comunitario su tutte le questioni del mondo del lavoro.
2) un rafforzamento della cooperazione di giustizia e affari interni, riguardo le condizioni di rilascio agli immigrati dei permessi di soggiorno, le procedure per la concessione dell’asilo politico e le norme per la cooperazione giudiziaria in materia civile;
3) il rendere comunitarie le procedure stabilite con l’accordo di Schengen riguardo la circolazione delle persone;
4) un rafforzamento della politica estera e di sicurezza comune:
5) la modifica delle procedure decisionali, con una estensione delle ipotesi nelle quali viene adottata la procedura di codecisione;
6) l’uso del principio della cooperazione rafforzata.